尿道から入った細菌が精液の通り道である精管へ侵入します。精管を通り抜けて陰嚢内の精巣の尻尾（精巣上体）で炎症を引き起こす男性特有の感染症です。 発熱、陰嚢の腫れや痛みなどの症状を引き起こします。
若年の場合には流行性耳下腺炎（おたふく風邪）に合併したり、性感染症として発症することもあります。緊急手術を要する精巣捻転を否定することが重要です。
尿検査では細菌や濁りを認めることが多く、触診で陰嚢の腫れている部位や腫れ方、痛みの性状を確認します。また血液検査で炎症の程度をみたり、超音波で残尿測定を行います。